La Grande-Bretagne serait devenue une île après une "inondation catastrophique" survenue à la dernière periode glaciaire, selon un article publié dans "Nature", le 19 juillet 2007. 

La Grande-Bretagne s'est retrouvée séparée de l'Europe continentale il y a des centaines de milliers d'années, durant la dernière période glaciaire, à la suite d'une "inondation catastrophique" selon un article de chercheurs de l'Imperial College de Londres publié, jeudi 19 juillet, dans la revue Nature.

En analysant une carte en trois dimensions de la Manche, une équipe de chercheurs dirigée par Sanjeev Gupta et Jenny Collier a constaté la présence d'une gigantesque vallée large de dizaines de kilomètres et profonde d'une cinquantaine de mètres creusée dans le fond crayeux de la Manche. Grâce à l'utilisation de sonars, l'équipe a mis en évidence des traits faisant penser à une érosion de grande ampleur causée par le passage brutal d'une fabuleuse quantité d'eau, comme un énorme torrent.

PRÈS DE 100 000 ANS SANS HOMME EN ANGLETERRE

Autrefois, au nord du bassin occupé aujourd'hui par la Manche, dans ce qui correspond à la partie méridionale de la mer du Nord, se trouvait un lac approvisionné par le Rhin et la Tamise, et retenu par une barrière naturelle connue sous le nom de Weal-Artois. Selon cette étude, la rupture de ce barrage, intervenue il y a 200 000 à 450 000 ans, aurait provoqué pendant plusieurs mois le déferlement de grandes quantités d'eau, estimées à un million de mètres cube par seconde.

Le creusement des terres par ce torrent monstrueux a inondé toute une région, actuellement occupée par la Manche, et changé le réseau des fleuves de toute cette zone, notamment le Rhin et la Tamise, ajoutent les chercheurs.

Par ailleurs, la migration des populations humaines en Europe a pu être affectée par ce phénomène qui aurait créé une barrière infranchissable pour les migrations venant du continent. La première population humaine en Angleterre s'est alors réduite progressivement faute de l'apport de nouveaux arrivants, conduisant à une disparition de l'homme sur l'île pendant quelque 100 000 ans.

"Cet événement préhistorique, conclut selon Sanjeev Gupta, permet en effet d'expliquer les raisons qui ont amené la Grande-Bretagne à devenir une île et pourquoi la première occupation humaine de l'Angleterre s'est arrêtée brutalement pendant près de 120 000 ans".

Source : LEMONDE.FR avec AFP | 19.07.07 | 13h32  •  Mis à jour le 19.07.07 | 16h53

Emission des GES entre 1989 et 2004 :


Source : Le Monde.fr


Brève Environnement du 26 novembre 2007 :

L'Organisation météorologique mondiale (OMM) a annoncé le 23 novembre 2007 que la concentration de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère n'a jamais été aussi élevée en 2006. Le dernier Bulletin des gaz à effet de serre de l'OMM indique qu'entre 2005 et 2006, la moyenne mondiale de la concentration en CO2 dans l'atmosphère a augmenté de 0,53% pour atteindre 381,2 parties par millions... Lire la suite 

Lire aussi : Les causes de l'augmentation du taux atmosphérique mieux identifiées

Une récente étude, menée par une équipe internationale à laquelle a participé le Laboratoire des sciences du climat et de l'environnement (CEA-CNRS-UVSQ), permet d'établir que l'accélération de l'augmentation du CO2 atmosphérique constatée depuis 2000 est causée par trois facteurs principaux : une croissance économique soutenue et plus intensive en émissions de CO2 ainsi qu'un affaiblissement de la capacité d'absorption du CO2 par les puits de carbone naturels. Lire la suite...

Source : Le Monde.fr

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Le Giec ne fait pas de recommandations particulières mais brosse des perspectives et des scénarios et présente les principales options pour atténuer le réchauffement.

1/ EVOLUTIONS et PERSPECTIVES :

- De 1970 à 2004, les émissions de gaz à effet de serre (GES), responsables du changement climatique, ont augmenté d'environ 70%, et même 80% pour le plus important d'entre eux, le dioxyde de carbone (CO2).

- Dans le secteur de l'énergie, l'essentiel (entre les 2/3 et les 3/4) de l'augmentation de ces émissions proviendra des pays en développement.

- Les efforts d'atténuation du réchauffement dans les 20 à 30 prochaines années auront "un large impact" sur les possibilités d'atteindre des niveaux plus bas de stabilisation des émissions.

- Tous les secteurs économiques ont un potentiel important de réduction des émissions d'ici 2030. Ce potentiel est suffisant pour compenser la croissance globale des émissions ou pour réduire les émissions en dessous de leurs niveaux actuels. Dans le bâtiment, les émissions pourraient être réduites de 30% d'ici 2020.

2/ SCENARIOS :

- Dans les conditions actuelles, les émissions mondiales de GES vont continuer d'augmenter.

- Stabiliser les concentrations de dioxyde de carbone dans l'atmosphère à des niveaux situés entre 445 et 490 ppm (parties par millions) contre 379 ppm actuellement (scénario le plus ambitieux) permettrait de contenir la hausse moyenne de la température entre +2°C et +2,4°C par rapport à la période pré-industrielle.

- Les mesures visant à limiter la hausse des températures autour de +2°C (par rapport à 1980-1999) se traduiraient par une baisse de 0,12% du taux de croissance annuelle du PIB mondial à partir de 2030.

- Ces coûts pourraient être compensés partiellement par les bénéfices engendrés par la réduction des émissions aux niveaux de la santé (amélioration de la qualité de l'air), la sécurisation de l'approvisionnement énergétique et l'emploi.

3/ SOLUTIONS :

- Diminuer les subventions aux énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon) et imposer une taxe carbone: plus le prix du carbone sera élevé, plus les utilisateurs d'énergies fossiles auront intérêt à se tourner vers des technologies et modes de consommation plus sobres, et plus rapide et importante sera la baisse des émissions.

- Encourager les énergies renouvelables (éolien, solaire, géothermie et autres énergies propres) à l'aide de subventions, de contraintes réglementaires ou de tarifs imposés afin de les rendre concurentielles par rapport aux fossiles. A un prix du carbone situé entre 20 et 100 dollars la tonne de CO2, les énergies renouvelables pourraient représenter 30 à 35% de l'approvisionnement en électricité d'ici 2030.

- L'énergie nucléaire fait partie des technologies permettant de réduire les émissions.

- Le captage et le stockage du CO2, une technologie encore expérimentale qui consiste à capter les émissions des grosses installations industrielles et à les enterrer, pourraient contribuer de façon importante à réduire les émissions d'ici une vingtaine d'années.

- Les technologies de géo-ingéniérie, comme la fertilisation des océans pour piéger davantage de CO2 ou l'installation de pare-soleils géants dans la stratosphère, restent "largement hypothétiques".

- Réduire la pollution des transports: renforcer les contraintes d'émissions de CO2 pour les véhicules, encourager les transports publics et les modes de transport non motorisés, augmenter les taxes à l'achat des voitures et sur les carburants.

- Construire écologique: normes de construction plus sévères, logements mieux isolés, systèmes de chauffage et climatisation plus sobres. Environ 30% des émissions de CO2 dues au secteur du bâtiment pourraient être évitées d'ici 2020.

- Réduire les émissions de l'industrie: incitations fiscales, certificats d'émissions de CO2 et marchés de permis, comme le marché européen du carbone initié par le protocole de Kyoto.

- Modifier les pratiques agricoles et réduire la déforestation.

Lire l'article intégral et accéder à l'illustration : http://www.linternaute.com/actualite/depeche/25/0/giec-points-une-mon-sci.shtml